石油美元是向石油出口国支付的任何美元以换取石油。即便是没有石油美元的替代品，美元也依然会维持现在的霸权地位，因为不是美元自己会出现什么问题，而是现在其他货币都没有美元的禀赋来替代美元，条件是石油交易必须以美元结算，沙特必须用赚来的石油美元购买美国国债，确保美国的石油供应。
1、石油、美元同涨意味着什么？
国际油价以美元计价，从这个角度来看，油价与美元应该是呈现反向走势的关系，但影响油价与美元的因素众多，所以如果出现两者同涨至少意味以下两种可能：1、在美国经济带动下，全球经济向好，所以同涨，历史上大多数石油与美元中长期的同涨属于这种情形，例如2018年上半年石油美元就是在这样的情形下实现的两者同涨！2、非经济因素带动下的油价上涨（如地缘政治紧张、OPEC减产协议等），碰上美元的上涨周期，这种同涨一般持续时间就不长了，大多是中短期，例如2016年整个5月份，油价因为OPEC限产上涨，而美元在这个月刚好也是从阶段低点开始反弹，有一定的偶然性！。
2、美元与石油挂钩有什么好处？
美元作为世界货币在1944年布雷顿森林协定中赋予它这一地位，石油美元体系与黄金标准的历史息息相关。在经过第二次世界大战，美国拥有了大多数供应的黄金，如果其他国家将其货币与美元挂钩，它同意赎回任何美元的黄金价值。好景不常黄金美元很快就崩溃了，石油美元系统起源于20世纪70年代早期布雷顿森林崩溃之后，
总统理查德·尼克松和他的国务卿基辛格，担心布雷顿森林安排（不断增长的美国贸易赤字，并与正在进行的越南战争相关的巨额债务合并）下的国际金本位的放弃会导致在下降美元相对全球需求。在一系列会议上，以当时的美国国务卿亨利·基辛格为代表的美国与沙特王室达成了协议，美国将为沙特阿拉伯的油田提供军事保护，作为回报，沙特将仅以美元定价其石油销售（换句话说，沙特将拒绝除美元以外的所有其他货币作为支付他们的石油出口）。
到1975年，石油输出国组织的所有石油生产国都同意以美元定价石油，并将剩余的石油收益投资于美国政府债券，以换取美国的类似报价，石油美元就此建立。石油美元是向石油出口国支付的任何美元以换取石油，由于美元是全球货币，所有国际交易都以美元计价。因此，石油输出国必须获得美元，他们中的大多数拥有自己的石油工业这使得他们的国民收入依赖于美元的价值。
如果它下降，他们的收入也会下降，其结果是，大多数石油出口国也盯住他们的货币与美元。这样，如果美元价值下跌，其所有国内商品和服务的价格也会下跌，经济就会恶化。但和美元挂钩对石油出口国也有好处，至少有66个国家要么将其货币与美元挂钩，要么将美元作为自己的法定货币，是世界第一大世界储备货币。石油以美元出售，
3、美国是如何用石油与美元挂钩的，有什么意义吗？
美国货币美元美元自二战以后，通过布雷斯顿体系，一举成为了世界货币。当然，是在美国承诺其它国家，随时可以用35美元=1盎司黄金固定兑换价格兑换的前提下，这样美元就在有黄金背书的前提下，同时，也是世界经济迫切需求一种世界货币出现的情况下，登上了世界舞台，二战后，美元成为世界货币，对世界经济的快速恢复确实起到了很重要的作用，世界经济很快就恢复到了战前的水平。
随着世界经济的发展，国际贸易量的增大，世界贸易需要的美元数量越来越多，但是，美元受制于美元和黄金的固定价格兑换，这就使得美国处于很尴尬的境地，如果增发美元，满足世界贸易的需求，那美元背后的黄金背书就不够用；如果不增加美元数量，那就满足国际贸易的需要，这就有可能让世界各国再去寻求别的货币补充美元的不足，那美元的霸主地位就会受到威胁。
因此，美国选择了增发货币，满足世界贸易的需要，同时也保住了自己世界货币的地位，但是世界各国并不是傻子，于是以法国为首的西方国家，在用大量美元从美国手中换取黄金后，美国紧急叫停了这种行为。并且在1971年8月15日，尼克松在任时宣布，美元和黄金的固定汇率失效，美元和黄金彻底脱钩，美元背后没有了黄金背书，美国可以自由印刷货币了，但是人们对美元的信任降低。
